GT Bicycles – Vergangenheit, Gegenwart und Zukunft?

Die amerikanische Marke GT ist eine echte Legende, die seit mehr als 50 Jahren eng mit der Welt des Radsports verbunden ist! Gleichzeitig ist es kein Geheimnis, dass GT Bicycles derzeit „außer Gefecht“ gesetzt ist – ihre Fahrräder sind aber weiterhin erhältlich, und das momentan zu unschlagbar günstigen Preisen, sogar bei vollständig erhaltener Garantie! 

Wir müssen uns nichts vormachen: Die letzten Jahre waren für die gesamte Fahrradindustrie eine enorme Bewährungsprobe in Sachen Entschlossenheit und Ausdauer. Viele kämpfen tapfer, andere balancieren gnadenlos am Rand ihrer Existenz, und bei einigen Unglücklichen kam es zum Schlimmsten … Zu den weniger Glücklichen gehört leider auch die Legende namens GT, die gezwungen war, ihre Produktionslinien anzuhalten und den Betrieb vorübergehend einzustellen, damit sie in Zukunft (was wir fest hoffen) nach einer tiefgreifenden internen Restrukturierung ihre Wiedergeburt ankündigen kann.  

Weinen wir also nicht über diese verschüttete Milch, sondern halten wir lieber Ausschau nach den erwähnten besseren Zeiten! In der Zwischenzeit können wir uns in Erinnerung rufen, was die Marke GT dem Radsport alles gebracht hat, welche berühmten Namen mit ihr verbunden waren und sind, aber wir können auch erläutern, wie es aktuell mit Garantien und weiterem Service für bestehende, aber auch neue Kunden aussieht. Neue Fahrräder mit dem GT-Logo sind auf dem Markt noch immer in recht großer Zahl erhältlich, dank der exklusiven Preise sind sie jedoch schnell vergriffen! 

Eine Legende schon seit 1972! 

Bikrosräder, insbesondere viele berühmte Rennspezialmodelle, aber auch nicht minder bekannte Freestyle-Modelle, waren für die Marke GT schon immer ein wichtiges Thema – vor allem in ihren Anfangsjahren. Mitte der achtziger Jahre sprang GT zugleich mit maximaler Energie und Begeisterung auf den neu aufkommenden Mountainbike-Trend auf, was eine grundlegende Expansion und einen weiteren rasanten Popularitätsanstieg bedeutete. Mountainbikes wurden anschließend zum Rückgrat des Angebots – dank ihnen kennen Radfahrer die Initialen von Gary Turner vermutlich auf der ganzen Welt! 

Innovationen in BMX und in MTB, oder: die goldenen Neunziger! 

Der Ruhm der Marke GT entwickelte sich an der Wende von den 70er- zu den 80er-Jahren vor allem dank eines deutlich innovativen Ansatzes beim Bau von BMX-Spezialrädern; diesen „Drive“ übertrug GT jedoch erfolgreich auch in die MTB-Welt, wo die Marke viele Jahre zu den Pionieren zählte, die neue Ideen, Konstruktionen oder neue Materialien in diesen Bereich brachten.  

Schon die Anfänge der 90er-Jahre sind mit grundlegenden Beiträgen im Bereich der Vollfederung bei MTBs verbunden: In die Geschichte dieses Sports schrieben sich die Modelle GT RTS (Rocker Tuned Suspension – 1991) in fetten Lettern ein, denen wenige Jahre später die Reihe GT LTS (Linkage Tuned Suspension – 1993) folgte. Als dritten im Bunde sollte man auch den Nachfolger GT STS (1996) erwähnen – das war das erste vollgefederte Fahrrad von GT mit einem Carbonrahmen. 

Fotos: GT RTS, GT LTS und GT STS

Der Beginn der 90er Jahre ist zugleich mit der Entstehung der „unsterblichen GT Zaskar-Reihe“ (Premiere 1991) verbunden, die sich bis heute großer Beliebtheit unter den Hardtail-MTB-Rahmen erfreut. In dieselbe Zeit fällt auch die Geburt der ikonischen Hardtail-Rahmenkonstruktion von GT – Triple Triangle™ –, an der sich viele GT-Modelle noch heute klar erkennen lassen. 

Revolutionäre Systeme und völlig neue Kategorien 

Sein Innovationspotenzial hat die Marke GT in den 90er Jahren definitiv nicht ausgeschöpft, denn kurz vor dem Beginn des neuen Jahrtausends (1999) präsentierte GT ein weiteres bahnbrechendes Konzept: die i-Drive-Hinterradfederung! Ein System, das bei vielen Rahmenplattformen aus der GT-Familie zum Einsatz kam (sein Nachfolger war die Path-Link-Lösung). 

Rückblickend sind auch die Innovationen in der Welt der Downhill-Rennen ziemlich bedeutend. Hervorzuheben ist zum Beispiel das revolutionäre DH-Spezialrad IT-1 (2006) mit im Rahmen integriertem Getriebe, oder die bis heute „erfolgreiche“ Reihe GT Fury, die als eine der ersten vollcarbonene Rahmen in die DH-Welt brachte. 

Später, konkret in den Jahren 2014/2015, öffnete GT die Tür zu einem völlig neuen Bereich, der sich erst noch formen sollte. Damals schockierte das Modell GT Grade alle Radsportbegeisterten: ein „Dirty Road Bike“ mit Scheibenbremsen und breiteren Reifen, das auf viele wie eine Offenbarung wirkte. Es entstand ein Modell, das zu den Wegbereitern der modernen Gravel-Bike-Kategorie zählt. 

Fotos: GT I-Drive, GT-IT1 und GT Grade 2019

Neue Laufradgrößen und Rückkehr zur LTS-Tradition

Aus der jüngeren Geschichte von GT lässt sich der progressive Ansatz dieser Marke bei den neu aufkommenden Laufradgrößen hervorheben, insbesondere die schnelle Integration des Formats 27,5“, wobei auch die 29er nicht außen vor blieben. Springen wir ins Jahr 2019, können wir die beliebten Modelle GT Force und GT Sensor nennen, die nach Jahren mit i-Drive- und anschließend Path-Link-Systemen zur klassischen Viergelenk-Konstruktion zurückkehrten, die an die legendären Maschinen GT LTS anknüpft.

Doch auch hier endete der Innovationsdrang keineswegs – im Gegenteil, er entwickelte sich weiter mit der schrittweisen Weiterentwicklung der beliebten Modellreihen GT Sensor, Force und Fury. Die beiden zuletzt genannten gossen zugleich ordentlich Öl ins Feuer der aktuellen wilden Entwicklung der High-Pivot-Konstruktionen. Abseits des evolutionären Interesses blieben auch die Gravelbikes GT Grade nicht; Anerkennung erhielt aber beispielsweise auch ein Hardtail-Trailbike mit klassischem Namen – GT Zaskar LT (Vorstellung auf iDomestik.cz).

Wichtige Meilensteine in der Geschichte von GT

• 1972 – Gary Turner schweißt die ersten BMX-Rahmen aus hochwertigem Cr-Mo-Stahl für seinen Sohn
• 1977 – Zusammenschluss von Gary Turner mit Richard Long, Gründung der Marke GT Bicycles
• 1980 – GT wird zu einem der Marktführer im BMX-Bereich und erweitert seine Produktion um Freestyle-Modelle
• 1985 – GT steigt in den Mountainbike-Bereich ein
• 1991 – Vorstellung des vollgefederten Mountainbikes RTS (Rocker Tuned Suspension)
• 1993 – Das bahnbrechende Fahrwerkssystem LTS (Linkage Tuned Suspension)
• 1996 – Entwicklung des Carbon-Rennradmodells Superbike für das US-Olympiateam (von der UCI verboten)
• 1998 – GT schließt sich mit Schwinn zusammen, nach dem Konkurs im Jahr 2001 wechselt die Marke unter das Dach von Pacific Cycle
• 2004 – GT wird Teil von Dorel Industries, später fällt die Marke unter PON Holdings
• 2024 – Die Marke stellt ihre Tätigkeit ein und beendet die Produktion neuer Modelle

Wichtige Fahrradmodelle

• GT Pro Performer (1983) – Eines der bekanntesten BMX-Modelle für Freestyle
• GT Zaskar (1991 bis heute) – Legendäres MTB-Hardtail, bekannt für seine Robustheit und Spitzenleistung
• GT RTS (1991) – Das erste vollgefederte Mountainbike von GT
• GT LTS (1993) – Legendäres vollgefedertes Mountainbike mit Viergelenk-System
• GT STS (1996) – Das erste vollgefederte Bike mit Carbonrahmen von GT
• GT i-Drive (1999) – Innovatives Hinterbau-Federungssystem mit Exzenter
• GT Fury (2008 bis heute) – DH-Modelle, die als erste in dieser Disziplin vollständig aus Carbon gefertigte Rahmen brachten
• GT Grade (2014 bis heute) – Gravelbike, das geholfen hat, diese Kategorie zu begründen und zu definieren

GT Bicycles… sind nicht nur „Eisen“, sondern auch Menschen aus Fleisch und Blut! 

Die Marke – oder besser gesagt die Familie – GT Bicycles wurde nie nur durch „Eisen“ oder die Fahrräder selbst geprägt und berühmt, sondern auch durch Menschen, berühmte Rennfahrer, die mit dieser Marke verbunden sind. In den neunziger Jahren, in der Zeit der wilden Entwicklung des MTB, waren das zum Beispiel Legenden wie Juli Furtado, Nicolas Vouilloz, Rishi Grewal oder Gerhard Zadrobilek. 

Im Jahr 1986 unterschrieb der damals etwas exzentrische junge Mann mit langen blonden Haaren, in Deutschland geboren, der ikonische Hans Rey, einen Kooperationsvertrag mit GT – und er ist bis heute untrennbar mit der Marke GT verbunden!

Fotos: Hans Rey

Aus der neueren Geschichte ist vor allem der Name Tyler McCaul zu nennen, der seit 2009 auf GT-Bikes unterwegs ist und im vergangenen Jahr somit 15 Jahre ununterbrochene Zusammenarbeit feiern konnte! Im Laufe seiner Karriere nahm Tyler McCaul an vielen prestigeträchtigen Wettbewerben teil, darunter mehrere Ausgaben der Red Bull Rampage, bei der er regelmäßig sein Können auf individuell gestalteten GT Fury Bikes zeigt. 

Vor einiger Zeit haben wir über sein spezielles GT Fury geschrieben, das für die Rampage 2024 aufgebaut wurde, als Tyler sich eine originelle Lackierung für sein Bike ausdachte und anfertigen ließ, inspiriert vom Motorrad „Grease Monkey“ des legendären Custom-Bike-Bauers Indián Larry.  

In Verbindung mit GT darf man auch einen weiteren berühmten Namen nicht unerwähnt lassen: Brian Lopes, der 2007 am Lenker eines GT-Bikes Weltmeister in der damals äußerst beliebten Disziplin 4X wurde. 

Fotos: 1. Brian Lopes, weitere Tyler McCaul.

GT heute und… Gibt es das auch morgen? 

Wie steht es heute um die Marke GT? Die aktuelle Situation haben wir bereits in der Einleitung skizziert. Momentan liegt die Marke GT auf Eis und wartet auf die „besseren Zeiten“. Gleichzeitig sind am Markt noch immer relativ viele neue GT-Bikes verfügbar – auch wenn so schnell keine weiteren nachkommen werden, werden die aktuellen Modelle dafür zu absolut außergewöhnlichen Preisen verkauft! 

Gleichzeitig muss man hinzufügen, dass die Marke GT Bicycles weiterhin die volle Unterstützung ihres Eigentümers (PON) hat – im Sinne der Abdeckung sämtlicher aktueller Garantien, sowohl für bereits verkaufte Bikes als auch für jene, die derzeit am Markt angeboten werden. Auch der tschechische Importeur, die Firma ASPIRE Sports, meldet, dass weiterhin mehr als genug Ersatzteile auf Lager sind, sodass man mögliche Probleme bei der Abwicklung von Garantie- und Nachgarantieservice nicht befürchten muss.  

Außerdem kursiert über interne Kanäle ein Katalog, der ursprünglich für die Modelljahre 2025/2026 geplant war, dessen Inhalt nun auf unbestimmte Zeit verschoben wurde. Wie auch immer: Mehrere der darin enthaltenen Neuheiten deuten darauf hin, dass GT, sobald es wieder erwacht, voraussichtlich in der Lage sein wird, gleich in mehreren unterschiedlichen und heute allgemein gefragten Kategorien eine Reihe spannender Neuerungen anzubieten. 

Drücken wir dieser klassischen Marke also gemeinsam die Daumen, dass der Prozess der notwendigen internen Restrukturierung alle Phasen erfolgreich durchläuft und wir uns in den kommenden Jahren wieder an der Existenz der Legende GT erfreuen und ihren Innovationsdrang genießen können. 

Auf Wiedersehen in besseren Zeiten „Good Times“ – bis dahin können wir die aktuellen Modelle zu außergewöhnlich attraktiven Preisen genießen. Besser aber nicht zu lange warten, denn diese Bikes werden nach und nach und (vorerst) ohne Ersatz aus dem Angebot von koloshop.cz verschwinden.