Zehn Tage durch Portugal – vom Sattel aus zwischen Bergen und Ozean

Die Reise begann am Flughafen Václava Havla, wo wir Petr Vakoč getroffen haben. Wir haben ein paar Worte gewechselt, und ein gemeinsames Foto war ein schöner Auftakt für den Radurlaub. Für mich hatte der Abflug noch eine weitere Bedeutung: Zum ersten Mal in meinem Leben stieg ich in ein Flugzeug.

Nach der Ankunft in Porto folgte dann schon die vertrautere Routine. Die Räder auspacken, zusammenbauen, das Gepäck vorbereiten und zu den ersten Kilometern aufbrechen.

Von Porto nach Amarante und weiter durch die Weinberge

Die erste Etappe führte uns von Porto nach Amarante, wo wir übernachteten. Am nächsten Tag setzten wir unsere Fahrt in Richtung der Region Douro fort. Die Küstenlandschaft wurde nach und nach von Hügeln und Gebirgspässen abgelöst. Die Strecke zeigte, dass das portugiesische Hinterland Radfahrende ordentlich auf die Probe stellen kann.

Ab dem Staudamm am Fluss Tâmega begann es mir leider zunehmend schlechter zu gehen. Nach dem Anstieg auf den nächsten Kamm kamen starke Halsschmerzen dazu. Ich hatte bereits etwa achtzig Kilometer in den Beinen, und plötzlich fiel mir sogar Essen und Trinken schwer. Bei einer langen Etappe war das eine unangenehme Komplikation.

Ich fuhr weiter, aber die Freude am Fahren wich dem Bemühen, die Strecke zu Ende zu bringen. Der nächste Pass blieb bereits ohne Fotostopp. Die Ausblicke waren weiterhin wunderschön, nur konnte ich sie dieses Mal nicht wirklich genießen.

Trotzdem ist mir ein unerwarteter Ort in Erinnerung geblieben: ein Fußballplatz irgendwo in den Bergen. Zwei Tore, ein Umkleidegebäude und weit und breit niemand. Solche kleinen Entdeckungen gehören zu dem, was mir am Radreisen gefällt. Man nimmt auch Orte wahr, an denen man bei einer schnelleren Fortbewegung leicht vorbeigefahren wäre.

Bei der Ankunft in der Region Douro tauchten um uns herum Hänge mit Weinbergen auf. Wir lernten die Landschaft direkt von den Wegen zwischen ihnen kennen, und ich konnte nicht widerstehen, frische Trauben zu probieren. Neben den anspruchsvollen Anstiegen ist mir so auch ihr süßer Geschmack in Erinnerung geblieben.

Ungeplante Pause in Manteigasu

Nach weiteren rund vierzig Kilometern führten mich meine Schritte in eine Apotheke. Auf dem Handy hatte ich eine portugiesische Übersetzung meiner Bitte um Medikamente vorbereitet, aber die Apothekerin bot an, auf Englisch zu sprechen, sodass die Verständigung einfach war.

Die etwa 120 Kilometer lange Etappe habe ich noch beendet, am nächsten Tag ließ ich das Rad jedoch stehen. Statt der nächsten Fahrt stand Erholung im Hotel in Manteigasu auf dem Programm.

Es war eine Programmänderung, die ich nicht geplant hatte. Rückblickend erinnert gerade dieser Teil der Reise daran, dass bei einer mehrtägigen Tour nicht nur die vorbereitete Route und die Kondition entscheiden. Auch der Gesundheitszustand kann den Verlauf der Reise deutlich beeinflussen.

Auffahrt zum Torre und ungewollte Zusatzmeter

Nach einem Ruhetag ging es mir besser, und ich beschloss weiterzufahren. Mit meinem Superior, den ich Malborka nenne, nahm ich Kurs auf den Torre im Gebirge Serra da Estrela, den höchsten Punkt des portugiesischen Festlands.

Die Schmerzen ließen dank der Medikamente nach, und ich genoss die Fahrt wieder. Ganz fit war ich noch nicht, aber im Vergleich zur vorherigen Etappe war das eine deutliche Veränderung. Der lange Anstieg und die offenen Ausblicke gehörten zu den intensivsten Raderlebnissen der gesamten Tour.

Bei der Abfahrt bog ich allerdings falsch ab. Die Navigation machte mich nicht darauf aufmerksam, dass ich die geplante Route verlassen hatte, und ich bemerkte den Fehler erst, nachdem ich einen Teil der gewonnenen Höhenmeter wieder verloren hatte. Es blieb nichts anderes übrig, als umzudrehen und einen Abschnitt des Anstiegs noch einmal zu fahren.

Als ich wieder auf dem richtigen Weg war, meldete Garmin: „Willkommen zurück auf der Route.“ In diesem Moment hätte ich natürlich eine frühere Warnung deutlich mehr geschätzt. Für die nächsten Tage war das eine Erinnerung daran, bei unklaren Abzweigungen auch die Karte auf dem Display zu prüfen.

Im Gebirge fuhren wir außerdem durch weitläufige Brandflächen. Die verkohlten Hänge bildeten einen starken Kontrast zur vorherigen Weinlandschaft. Stellenweise waren bereits Anzeichen einer sich erholenden Vegetation zu sehen, doch das Ausmaß des betroffenen Gebiets wirkte sehr eindrucksvoll.

Aus den Bergen ging es dann nach und nach bergab in Richtung Silvares. An die Bergbauvergangenheit hier erinnerte mich ein Wandgemälde, das zu einem weiteren der kleinen Stopps unterwegs wurde.

Nach Süden zum Atlantik

Eine der nächsten Etappen führte zum Kap São Vicente. Unterwegs machten wir Halt beim Rennkurs Algarve International Circuit bei Portimãa. Aus dem Gelände dröhnte Motorenlärm, der für einen Moment die Geräusche unserer Radtour ablöste.

Dann fuhren wir weiter in Richtung Ozean. In Vila do Bispo wurden es mehr Autos mit Surfbrettern auf den Dächern, und es war klar, dass die Küste nicht mehr weit sein konnte.

Der erste Blick auf den Atlantik gehörte für mich zu den Höhepunkten der ganzen Reise. Nach den Etappen im Landesinneren kam eine andere Luft, ein offener Horizont und eine spürbare Veränderung der Atmosphäre. Die letzte Strecke bis zum Kap fuhr ich mit häufigen Blicken in die Weite und ohne das Bedürfnis, zu hetzen.

Vor Ort fehlten auch die Begegnungen mit anderen Besuchern nicht. Mit einem niederländischen Touristen wechselten wir ein paar Worte über Fahrräder, und zwischen den Stimmen ringsum war auch Tschechisch zu hören.

In Sagres war es dann an der Zeit, die Radkleidung abzulegen und an den Strand zu gehen. Die Jungs vor Ort spielten Fußball, die Leute sonnten sich oder gingen in die Wellen, und ich genoss das lebhafte Treiben am Meer. Nach Tagen im Sattel war das eine angenehme Abwechslung – sowohl was die Umgebung als auch den Rhythmus anging.

Bald lockte mich jedoch der Ozean selbst. Aus dem Baden in der Brandung wurde ein Herumtollen in den Wellen, bei dem ich beinahe meine Sportuhr verloren hätte. Der Atlantik ließ mich seine Kraft aus nächster Nähe spüren.

Danach machten wir eine Pause für eine Kleinigkeit zu essen und warteten auf den Sonnenuntergang.

Essen als Teil der Reise

Auf einer mehrtägigen Radtour wird Essen ganz natürlich zu einem wichtigen Bestandteil jedes Tages. Es geht nicht nur darum, während der Fahrt Energie nachzutanken, sondern auch darum, etwas zu finden, worauf man nach der Ankunft wirklich Appetit hat.

Da ich keinen Fisch esse, war die Auswahl in manchen Lokalen für mich eingeschränkter. Hähnchengerichte und Pasta fand ich auf der Karte nicht so oft, wie ich es mir gewünscht hätte, und landete immer wieder bei Rindfleisch. Nicht immer sagte mir die Zubereitung zu.

Umso lieber denke ich an den Stopp in Vendas Novas zurück. Die dortige bifana, ein Brötchen mit Fleisch, gehörte zu meinen Lieblingsgerichten der ganzen Tour. Genauso auch die Suppe mit Kartoffeln, Wurst, Fleisch und Gemüse. Nach den vorherigen Erfahrungen mit überwiegend cremigen Suppen war das eine willkommene Abwechslung.

Ovar: Rückkehr an die Küste

Auf dem Weg nach Ovar machte sich die Nähe zum Ozean zunächst durch einen Wetterwechsel bemerkbar. Die Luft kühlte spürbar ab, und über die Landschaft begann sich Dunst zu legen. Noch bevor ich das Wasser sah, hörte ich die Brandung.

Das Ende der Etappe führte bis an die Küste. Die Wellen brachen an den Wellenbrechern, und in der Luft lag Gischt. Im Vergleich zum Baden in Sagres war das eine völlig andere Begegnung mit dem Atlantik. Diesmal war ich froh über eine zusätzliche Kleidungsschicht und beobachtete eine Weile einfach nur die Kraft des Wassers.

Gerade solche Veränderungen der Umgebung verliehen der Reise ihre Vielfalt. Während einer einzigen Tour erlebten wir Gebirgspässe, Weinberge, Städte im Landesinneren und unterschiedliche Facetten der ozeanischen Küste.

Über Porto zum Flughafen

Die letzte Etappe führte durch Porto in Richtung Flughafen. Selbst bei unserer Durchfahrt war deutlich zu spüren, dass die Stadt ein reges Nachtleben hat. Die Straßen erwachten gerade erst zum neuen Tag, und stellenweise lag noch die Stimmung des Vorabends in der Luft.

Wir steuerten die ikonische Brücke Dom Luís I an, deren Stahlkonstruktion über dem Douro in echt wirklich beeindruckend wirkt. Hier lohnte es sich, kurz anzuhalten und den Blick auf die Brücke und die Stadt zu genießen.

Danach fuhren wir wieder hinunter zum Ozean, wo die Küste bereits den Sportlern gehörte. Um uns herum strömten Läufer und Radfahrer, und die Promenaden waren voller Bewegung. Der Abschluss unserer Portugal-Tour führte uns so durch eine Umgebung, in die wir mit unseren Rädern ganz natürlich passten.

Die letzten Kilometer hatten bereits eine andere Stimmung. Man fährt weiter, achtet auf Verkehr und Navigation, merkt aber zugleich, dass sich die Reise dem Ende nähert. Am nächsten Abend würde es keine Vorbereitung auf eine neue Etappe mehr geben.

Am Flughafen fanden wir einen Platz im Park und machten uns daran, die Räder zu zerlegen und zu verpacken. Nach zehn Tagen kehrte unsere Tour zu einer ähnlichen Tätigkeit zurück, mit der sie begonnen hatte. Diesmal wanderten die Räder jedoch in Kartons, und wir machten uns auf den Heimweg.

Portugal aus dem Sattel

Neben der Landschaft sind mir vor allem die Menschen in Erinnerung geblieben. Bei der Durchfahrt durch kleinere Orte grüßten sie uns, winkten, und bei Stopps kam manchmal sogar ein Händedruck dazu. Englisch funktionierte nicht überall, aber ein paar portugiesische Wörter und die Bereitschaft, sich zu verständigen, reichten meist aus.

Zur Grundlage meines Wortschatzes wurden „bom dia“ und „obrigado“. Bei der Suche nach Eiern im örtlichen Laden kam auch „tem ovos?“ dazu. Es waren kleine Situationen, die der Reise eine persönliche Note gaben.

Das Landesinnere wirkte auf mich bescheidener als die Städte an der Küste. Aus dem Sattel konnte ich das alltägliche Leben beobachten, das Sitzen vor Cafés und das Zusammensein der Einheimischen. Aufgefallen ist mir auch die Reihe gut erhaltener älterer Autos, darunter Golf II, Passat und ein unerwarteter Škody Felicia Fun.

Zehn Tage boten mir weit mehr als die Summe aus Kilometern und Höhenmetern. Ich habe ausprobiert, wie es ist, mehrere Tage hintereinander ein fremdes Land mit dem Fahrrad kennenzulernen, das Programm den Umständen anzupassen und jeden Abend an einem anderen Ort zu enden. Nicht alles lief nach Plan, aber gerade die Notwendigkeit, ab und zu etwas zu ändern, gehörte zu dieser Erfahrung.

Auf dem Rückflug hörte ich Smetanas Mein Vaterland und freute mich auf zu Hause. Das Fahrrad war im Gepäckraum verstaut, und ich musste mich nicht mehr um das Profil der nächsten Etappe oder die Richtung an der nächsten Abzweigung kümmern. Nach zehn Tagen kam mir das ein wenig seltsam vor. Trotz gesundheitlicher Komplikationen war ich froh, dass ich aufgebrochen bin. Die portugiesischen Berge und die Wege entlang des Atlantiks waren die Mühe wert.